A equipe de integridade cívica do acebook sempre foi diferente de todas as outras equipes que a empresa de mídia social empregava para combater a desinformação e o discurso de ódio. Para começar, cada membro da equipe assinou um juramento informal, jurando “servir primeiro aos interesses do povo, não ao do Facebook
O “juramento cívico”, de acordo com cinco ex-funcionários, encarregou os membros da equipe de entender o impacto do Facebook no mundo, manter as pessoas seguras e neutralizar a polarização raivosa. Samidh Chakrabarti, o líder da equipe, referia-se regularmente a esse juramento – que não foi relatado anteriormente – como um conjunto de princípios orientadores por trás do trabalho da equipe, de acordo com as fontes.
Mas, apenas um mês após a eleição de 2020 nos Estados Unidos, o Facebook dissolveu a equipe de integridade cívica e Chakrabarti tirou uma licença. O Facebook disse que os funcionários foram designados a outras equipes para ajudar a compartilhar a experiência do grupo em toda a empresa. Mas para muitos dos funcionários do Facebook que trabalharam na equipe, incluindo uma gerente de produto veterana de Iowa chamada Frances Haugen, a mensagem era clara: o Facebook não queria mais concentrar o poder em uma equipe cuja prioridade era colocar as pessoas à frente dos lucros.
Cinco semanas depois, apoiadores de Donald Trump invadiram o Capitólio dos Estados Unidos, depois que alguns deles organizados no Facebooke usou a plataforma para espalhar a mentira de que a eleição havia sido roubada. A dissolução da equipe de integridade cívica tornou mais difícil para a plataforma responder efetivamente a 6 de janeiro, disse um ex-membro da equipe, que deixou o Facebook este ano, à TIME. “Muita gente saiu da empresa.
As equipes que permaneceram tinham muito menos poder para implementar a mudança e essa perda de foco foi um grande problema ”, disse a pessoa. “O Facebook desviou os olhos da bola ao dissolver a equipe, em termos de ser capaz de realmente responder ao que aconteceu em 6 de janeiro.” O ex-funcionário, junto com vários outros entrevistados da TIME, falou sob condição de anonimato, por medo de que ser nomeado arruinasse sua carreira.
Haugen revelou sua identidade em 3 de outubro como a denunciante por trás do vazamento mais significativo de pesquisas internas nos 17 anos de história da empresa.
Em um testemunho bombásticodois dias depois, ao Subcomitê de Proteção ao Consumidor, Segurança de Produto e Segurança de Dados do Senado, Haugen disse que a dissolução da equipe de integridade cívica foi o evento final de uma longa série que a convenceu da necessidade de denunciar. “Acho que o momento em que percebi que precisávamos de ajuda de fora – que a única maneira de resolver esses problemas seria resolvendo-os juntos, e não sozinho – foi quando a integridade cívica foi dissolvida após as eleições de 2020”, ela disse. “Realmente parecia uma traição às promessas que o Facebook havia feito às pessoas que haviam se sacrificado muito para manter a eleição segura, basicamente dissolvendo nossa comunidade.
Em um comunicado fornecido à TIME, o vice-presidente de integridade do Facebook, Guy Rosen, negou que a equipe de integridade cívica tenha sido dissolvida. “Não dissolvemos o Civic Integrity”, disse Rosen. “Nós o integramos a uma equipe maior do Central Integrity para que o incrível trabalho pioneiro nas eleições pudesse ser aplicado ainda mais, por exemplo, em questões relacionadas à saúde. Seu trabalho continua até hoje. ” (O Facebook não disponibilizou Rosen para uma entrevista para esta história.)
Os documentos, Haugen testemunhou em 5 de outubro, “provam que o Facebook repetidamente enganou o público sobre o que sua própria pesquisa revela sobre a segurança das crianças, a eficácia de seus sistemas de inteligência artificial e seu papel na disseminação de mensagens divisivas e extremas”.
Ela disse aos senadores que as falhas reveladas pelos documentos estavam todas ligadas por uma verdade profunda e latente sobre como a empresa opera. “Não se trata simplesmente de certos usuários de mídia social ficarem zangados ou instáveis, ou sobre um lado se radicalizar contra o outro; trata-se de escolher o Facebook a crescer a todo custo, tornando-se uma empresa de quase um trilhão de dólares ao comprar seus lucros com a nossa segurança ”, disse ela.
O foco do Facebook em aumentar o envolvimento do usuário, o que acaba gerando receita de publicidade e afasta a competição, argumentou ela, pode fazer com que os usuários voltem ao site dia após dia – mas também aumenta sistematicamente o conteúdo polarizador, desinformativo e raivoso, e que pode enviar os usuários para baixo buracos de coelho escuros do extremismo político ou, no caso de meninas adolescentes, dismorfia corporal e distúrbios alimentares. “A liderança da empresa sabe como tornar o Facebook e o Instagram mais seguros, mas não fará as mudanças necessárias porque colocou seus lucros astronômicos antes das pessoas”, disse Haugen. (Em 2020, a empresa relatou US $ 29 bilhões emlucro líquido – 58% acima do ano anterior.
Este ano, ultrapassou brevemente US $ 1 trilhão em valor de mercado total, embora os vazamentos de Haugen tenham derrubado a empresa para cerca de US $ 940 bilhões.)
Potencialmente ainda mais preocupante para o Facebook, outros especialistas que contratou para manter a plataforma segura, agora alienados pelas ações da empresa, estão se tornando cada vez mais críticos de seu antigo empregador.
Eles experimentaram em primeira mão a relutância do Facebook em mudar e sabem onde os corpos estão enterrados. Agora, do lado de fora, alguns deles ainda estão honrando sua promessa de colocar os interesses do público acima dos do Facebook.
Após o caos da eleição de 2016, que levou o próprio Zuckerberg a admitir que o Facebook não fez o suficiente para impedir a desinformação, a equipe evoluiu. Ele se mudou para o grupo de produtos de “integridade” mais amplo do Facebook, que emprega milhares de pesquisadores e engenheiros para se concentrar em consertar os problemas do Facebook de desinformação, discurso de ódio, interferência estrangeira e assédio. Ela mudou seu nome de “engajamento cívico” para “integridade cívica” e começou a enfrentar os problemas mais difíceis da plataforma de frente.
Dois meses após a dissolução da equipe de integridade cívica, o Facebook anunciou uma mudança direcional abrupta: começaria a testar maneiras de reduzir totalmente a quantidade de conteúdo político nos Feeds de notícias dos usuários. Em agosto, a empresa disse que os primeiros testes dessa mudança entre uma pequena porcentagem de usuários dos EUA foram bem-sucedidos e que os testes seriam expandidos para vários outros países. O Facebook se recusou a fornecer à TIME mais informações sobre como funcionaria o sistema de classificação de conteúdo político proposto.
Muitos ex-funcionários que trabalharam com questões de integridade na empresa estão céticos em relação à ideia. “Você está dizendo que vai definir para as pessoas o que é conteúdo político e o que não é”, disse James Barnes, ex-gerente de produto da equipe de integridade cívica. “Não consigo nem começar a imaginar todas as consequências posteriores que ninguém entende por fazer isso.”
Fonte : TIME
