De todas as revelações decorrentes da recente exposição dos Arquivos do Facebook , com base em documentos vazados pela ex-funcionária do Facebook, Frances Haugen , o insight mais significativo não foi que o Instagram pode ser ruim para as crianças (o que já sabíamos), nem que o Facebook deu consideração adicional a usuários de alto perfil (o que realmente faz algum sentido).
Potencialmente, o maior insight, em um sentido mais amplo de negócios, foi esta nota, incluída como parte do depoimento pré-preparado de Haugen para sua aparição perante um painel do Senado sobre proteção ao consumidor :
“O Facebook não divulgou dados internos que mostram uma contração da base de usuários em dados demográficos importantes, incluindo adolescentes e jovens adultos americanos. A empresa também escondeu até que ponto a produção de conteúdo por usuário está em declínio a longo prazo. ”
Haugen também forneceu estatísticas de pesquisa interna para apoiar esta afirmação, incluindo este gráfico:
O que não é muito surpreendente – o Facebook deixou de ser a plataforma legal anos atrás (evidentemente, cerca de nove anos atrás, para ser exato). Mas é um grande problema para a Rede Social, porque como o MySpace antes, o Facebook sabe que as tendências de uso de longo prazo se enraízam em grupos de idades mais jovens, o que faz com que as projeções para o apelo de longo prazo da plataforma pareçam um tanto sombrias.
Mas então, é claro, essas estatísticas não contam toda a história, porque o Facebook comprou o Instagram em 2012 exatamente por esse motivo. O Facebook sabia que estava perdendo seu lugar como o principal aplicativo social entre os jovens, enquanto o Instagram estava em constante ascensão, então mudou para adquirir o aplicativo com foco visual para cobrir suas bases e garantir que não perdesse toque com as crianças (nota: o Facebook também fez um grande esforço para comprar o Snapchat , mas foi rejeitado pelo CEO do Snap, Evan Spiegel).
O que funcionou, principalmente. O Instagram passou de 50 milhões de usuários para um bilhão sob a propriedade do Facebook. Mas também há mais detalhes nisso do que os números da linha superior poderiam sugerir, porque embora o Instagram tenha um bilhão de usuários ativos, na verdade ele atingiu esse marco em 2018 . Ele não publicou uma atualização para esse número de uso nos três anos desde então.
Isso significa que o ímpeto do Instagram diminuiu – e com o TikTok em rápido crescimento , isso também sugere que o Instagram também perdeu seu apelo juvenil e não é mais capaz de atuar como embaixador do Facebook para o público mais jovem da mídia social?
Não sabemos, é claro, porque, como Haugen observa em seu depoimento:
“Durante anos, o Facebook deturpou as principais métricas para investidores e anunciantes, incluindo a quantidade de conteúdo produzido em suas plataformas e o crescimento de usuários individuais.”
O Facebook relata apenas os dados que deseja e, por causa disso, podemos apenas especular com base nas informações que o Facebook fornece, o que fornece alguma indicação de tendências mais amplas, mas não dados demográficos ou de uso específicos da plataforma, em sua maior parte.
O Facebook não compartilha dados de usuários específicos do Instagram, mas, nos últimos dois anos, tem fornecido atualizações regulares sobre sua ‘Família’ de uso de aplicativos , incorporando o total de usuários do Facebook, Messenger, Instagram e WhatsApp.
E o que isso nos diz?
Como você pode ver aqui, nos últimos dois anos, as estatísticas da Família de aplicativos do Facebook passaram de 2,76 bilhões para 3,51 bilhões de usuários ativos mensais no total (+ 750 milhões). O próprio Facebook, para o qual temos estatísticas individuais, adicionou 481 milhões de usuários neste período, o que significa que, no geral, os outros aplicativos do Facebook adicionaram 269 milhões de usuários únicos no mesmo período.
Isso não é exatamente um crescimento alucinante – e isso, para ser claro, não é específico do Instagram, esse número está em todos os aplicativos do Facebook.
Essa também não é uma visão geral completa do Instagram. Uso de Messenger e WhatsApp necessariamente, pois os dados aqui correspondem a usuários únicos, então pessoas que já estão ativas no Facebook também poderiam ter baixado esses outros aplicativos e eles não seriam contabilizados nesta variação.
Mesmo assim, a falta de uma atualização específica do Instagram em três anos é uma preocupação.
Talvez agora faça mais sentido explicar por que o IG tem se empenhado tanto em replicar o TikTok.
Isso significa que o Facebook está acabado? Definitivamente não. A empresa está a caminho de gerar mais de US $ 100 bilhões em receitas em 2021 e continua a se expandir para novas regiões ao redor do mundo. Mas seu investimento em novas tecnologias, como VR e AR, bem como seu compromisso com o conceito de Metaverso em evolução , são alavancas críticas que ajudarão a empresa a manter a relevância.
Mas pode mudar o foco dos dólares de publicidade no futuro – e se o Facebook tropeçar nessas novas apostas em tecnologia, isso pode se tornar um problema muito maior para seu futuro.
